Avec Unearthed, Rahel Oberhummer s’est concentrée sur les micro organismes du pergélisol, une couche de sol souterraine qui reste sous le point de congélation tout au long de l’année, dans le canton des Grisons. Ces microbes ont été préservés pendant des millénaires à des températures inférieures à zéro dans un écosystème unique que le changement climatique a maintenant mis en péril. Des scientifiques de l’Institut fédéral suisse de recherche sur la forêt, la neige et le paysage WSL, ont prélevé des échantillons pour les étudier dans des conditions artificielles. L’artiste suisse a amené certains de ces microbes du laboratoire à son atelier, où elle les a cultivés et photographiés dans leurs boîtes de Pétri. Elle surveillait leur évolution rapide et aléatoire. De nulle part, la vie s’épanouissait soudainement, les formes et les couleurs changeaient constamment jusqu’à épuiser les ressources. Ces compositions abjectes et attrayantes sont devenues des sujets visuels incontrôlables.